本发明涉及宠物食品领域。
更具体地，本发明提供一种用于生产适口的涂布的干燥宠物食品的方法，其包括在水热预处理器(hydrothermalpreconditioner)中预煮(precook)起始宠物食品成分；在挤出机(extruder)中挤出(extrude)预煮的宠物食品材料；在干燥器中干燥所得的宠物食品挤出物；和涂布所述干燥宠物食品。
背景技术：
大量的宠物食品(如猫食品和狗食品)是通过蒸煮-挤出(cooking-extrusion)生产的。
一般而言，将含有合适量的蛋白质、碳水化合物、脂肪、淀粉、纤维和矿物质的起始成分混合物(或进料混合物(feedmixture))加入到蒸煮机-挤出机(cooker-extruder)中，其用于完全蒸煮并形成作为完整食品的起始成分。这种蒸煮机-挤出机典型地包括预处理器(其具体用于预煮起始成分混合物)，以及下游的挤出机。
在用预处理器的常规工艺中，将蒸汽和/或水注入到预处理器机箱(housing)中，并且支撑桨叶的混合轴以恒定的速度和预设的旋转方向旋转。预处理器允许均匀地混合粉末和液体，以将进料混合物预热并预润湿(prehumidify)，并将淀粉预糊化(pregelatinize)。
能量(热的、水热的和/或机械的)的组合可以用于将通过预处理器的起始成分混合物部分地糊化(gelatinize)，这以淀粉糊化率测量，但是无论如何，提供所需的水分(作为水或蒸汽)用于促进下游的挤出加工。
下游的挤出机通常包括细长的桶(其具有与预处理器的出口结合的入口)，和具有一个或多个孔的下游的限流孔模具板(restrictedorificedieplate)。一个或多个细长的、可轴向旋转的、螺旋导程的(helicallyflighted)螺杆处于桶内，以便沿桶的长度向出口模具移动预煮的宠物食品材料并穿过出口模具。典型地，挤出机用于进一步加热，并使预煮的宠物食品材料在桶内经受增加的剪切水平，并在模具处进行最终的蒸煮和成形。在模具的末端，通常使用旋转刀以将宠物食品挤出物切成适当尺寸的段。
预煮-挤出技术被广泛用于宠物食品的生产。特别地，预煮-挤出方法被用于生产具有感兴趣的性质，特别是具有高适口性的宠物食品。
事实上，持续需要新的用于宠物的食品产品，其提供强烈的味道，因此具有高适口性，并且其进一步容易且划算地(i)由宠物食品工业制造，和(ii)由宠物的主人使用。
因此，本发明在此提供一种用于生产适口的干燥宠物食品的新型的基于预煮-挤出的方法。
技术实现要素：
本文提供一种用于生产适口的涂布的干燥宠物食品的方法。
进一步提供一种可以通过所述方法获得的适口的涂布的干燥宠物食品。
还进一步提供用于生产这种适口的涂布的干燥宠物食品的可以通过所述方法获得的作为中间体的宠物食品产品。
附图说明
图1：根据本发明的方法的实施方案的示意图。
具体实施方式
发明的描述
定义
除非另有特别说明，在本文中以参考产品(特别是宠物食品产品)的重量表示百分比。
在本公开中，范围以简写(shorthand)描述，以避免不得不详尽阐述和描述范围内的每个值。在适当时，可以选择范围内的任何合适的值作为范围的上限值、下限值或端值。例如，0.1-1.0的范围代表0.1和1.0的端值，以及0.2、0.3、0.4、0.5、0.6、0.7、0.8、0.9的中间值，和涵盖在0.1-1.0中的所有中间范围，如0.2-0.5、0.2-0.8、0.7-1.0等。
如在全文所使用，词语的单数形式包括复数，反之亦然，除非上下文另有明确说明。因此，引述“一(a)”、“一(an)”和“所述(the)”通常包括各术语的复数。例如，对“一种方法”或“一种食品”的引述包括这种“方法”或“食品”的复数。类似地，非排他地解释词语“包含(comprise)”、“包含(comprises)”、和“包含(comprising)”。同样地，术语“包括(include)”、“包括(including)”和“或”都应该被解释为是非排他的。然而，必须将所有这些术语视为涵盖专一的实施方案，还可以使用词语如“由…组成”提及所述专一的实施方案。
本文列举的方法和组合物和其他实施方案不局限于本文描述的特定的方法学、方案和试剂，因为如本领域技术人员将理解，它们可以变化。
除非另有定义，本文所使用的所有技术和科学术语、专门术语和缩略词具有本发明的领域的技术人员或使用该术语的领域的技术人员所通常理解的含义。尽管在本发明的实践中可以使用类似于或等同于本文描述的那些的任何组合物、方法、制造制品或其他手段或材料，但是本文描述优选的组合物、方法、制造制品或其他手段或材料。
当提及可测量的值如量、持续时间等时，如本文所使用的术语“约”意在涵盖特定值的±5％，更优选±2％，甚至更优选±1％的变化，因为这样的变化适于重现所公开的方法和产品。
如本文所使用，术语“适口性”或“适口性作用”是指宠物食用某一宠物食品的总体意愿。每当宠物显示出偏好，例如显示出对两种或多种宠物食品中的一种的偏好，则受偏好的宠物食品是更“适口的”，并且具有“增强的适口性”。这样的偏好可以由宠物的任何感觉引起，但是其通常典型地与味道、香味、滋味、质地、气味和/或口感有关。
存在不同的方法以确定适口性作用。这种方法的示例涉及同时(例如，在并排式、自由选择比较中，例如，通过测量至少两种不同的宠物食品的相对消耗)或者顺序地(例如，使用单碗测试方法学)将宠物暴露于宠物食品。可以使用至少两种不同的方法，以巩由此固获得的给定宠物食品的适口性作用的结果。
如本文中所使用的术语“食品”、“膳食”、“宠物食品”、“宠物食品产品”和“食品产品”是同义词。这些术语是指产品或组合物，其被动物食用，并向动物提供至少一种营养物。更具体地，“食品”在这里是“营养均衡的食品”。
“营养全面的”、“营养均衡的”或“全面的且营养均衡的食品”或“全面的膳食”是一种食品，其含有对于食品的预期接受者或消耗者合适的量和比例的所有已知必需的营养物，所述合适的量或比例是基于例如在伴侣动物营养领域公认的或胜任的专家的推荐。因此，这种食品能够用作膳食摄入的唯一来源以维持生命或促进生产，无需加入补充的营养来源。
术语“猫食品”和“狗食品”分别指旨在用于由猫和狗消耗的产品。
宠物食品(如狗食品和猫食品，优选猫食品)通常根据它们的水分含量(低或中等或高)分类。特别地，干燥产品具有小于约14％的水分。典型的干燥宠物食品为粗粒(kibble)。
在本文中所使用的术语“粗粒”是指通过挤出方法形成的颗粒状块或段。根据方法或设备，段的尺寸和形状可以变化。例如，粗粒可以具有球形、圆柱形、椭圆形或类似的形状。
“适口性增强剂”(pe)、“适口剂(palatant)”、或“适口性试剂”、或“开胃因子”和任何其他类似的术语是指增强食品产品对动物的适口性的任何材料。pe可以为单个材料或材料的混合物，并且其可以为天然的、加工或未经加工的、合成的、或部分天然部分合成的材料。典型地，用于动物食品的pe为液体的或干燥的可食用组合物，其提供令目标动物愉悦的味道、余味、气味、口感、质地和/或器官感觉。
“宠物食品成分”为适合于宠物消耗的任何可食用的化合物、组合物或材料。
如本文所使用，“涂布”是指如通过喷雾、撒粉等，将适口性增强组合物局部沉积至基础食品组合物的表面上。在宠物食品工业中用作涂布材料的适口性增强组合物典型地为一种或多种适口性增强剂和脂肪的混合物。
如本文所使用，“包合(inclusion)”是指在用于获得最终的宠物食品产品的进一步加工步骤之前，通过将适口性增强剂与其他宠物食品成分混合，在宠物食品制剂内部加入所述适口性增强剂。
在本文中，术语“初始配给量(ration)”是指基于给定宠物的通常的食品消耗和其日常能量需求具体调节的宠物食品配给量。
在本文中，术语“挤出”是指在一种或多种各种各样的条件(混合、加热和剪切)下，强迫食品材料流动通过模具的过程，所述模具被设计以形成成分或食品。挤出合并了多个单元操作，包括混合、蒸煮、捏合(kneading)、剪切、塑形(shaping)和成型(forming)。
如本文所使用的“停留时间(residencetime)”或“保留时间(retentiontime)”是指在挤出过程期间，成分混合物或材料在预处理器和/或挤出机内被加工所花费的时间。
如本文所使用，术语“淀粉糊化度”或“淀粉糊化率”表示热交换器的效率和产品的蒸煮程度。该比率可以方便地被表示为以所考虑的产品的总淀粉的重量计糊化的淀粉的百分比。
在本文中，“特定机械能(sme)”是指在挤出期间，通过挤出机螺杆配置、模具配置和挤出机速度机械地提供的能量。
在本文中，“特定热能(ste)”是指在预处理和/或挤出期间，主要通过蒸汽和水注入以及通过桶加热部件由热提供的能量。
在本文中，“水分水平”是指在给定产品混合物中存在的水的量。该量可以方便地被表示为以所考虑的产品混合物的重量计的百分比。
发明详述
本发明人已经通过一系列广泛的方法研究发现，宠物显示出对在被干燥和涂布前被适当地预煮和挤出的食品产品的偏好。
特别地，本发明人可以确定用于在水热预处理器中预煮加入的起始成分混合物的具体工作条件，从而增强在挤出、干燥和涂布后最终获得的宠物食品的适口性。
在第一方面中，本发明涉及一种用于生产适口的涂布的干燥宠物食品的方法，其包括至少以下步骤：
a)在水热预处理器中预煮起始宠物食品成分，其中：
-以约30:70至约100:0的蒸汽:水比例r1，将蒸汽和水注入所述预处理器中；
-所述成分在所述预处理器中具有至少约5分钟的停留时间；
从而获得具有以重量计约70至约97％的淀粉糊化率的预煮的宠物食品材料；
b)将获得的预煮的宠物食品材料在挤出机中挤出，其中所述材料在所述挤出机中具有约5至约60秒的停留时间，
从而获得具有以重量计约80至约100％的淀粉糊化率的宠物食品挤出物；
c)在干燥器中干燥由步骤b)得到的所述宠物食品挤出物，
从而获得具有以重量计约3至约14％的水分水平的干燥宠物食品；和
d)涂布所述干燥宠物食品，
从而获得适口的涂布的干燥宠物食品。
将起始宠物食品成分(对应于图1中的“起始成分混合物”)加入至预处理器。这些成分可以为原始材料和/或部分加工的材料，和/或完全加工的材料。宠物食品材料的加工包括物理处理和/或化学处理，如混合、筛分、研磨、加热、水解等。
宠物食品成分的非限制性示例为蛋白质、碳水化合物、脂肪或脂质、谷物、纤维、维生素、矿物质、适口性增强剂、动物消化物、氨基酸、营养物、抗氧化剂、防腐剂、表面活性剂、纹理剂(texturingagent)、着色剂、调味剂(flavour)、无机磷酸盐化合物等。
步骤a)中使用的起始宠物食品成分含有一种或多种淀粉源和/或一种或多种含淀粉的材料。例如，合适的淀粉源例如为全谷物或谷物面粉如玉米、大米、小麦、大麦、甜菜、高粱、木薯、大豆和燕麦。此外，可以使用这些面粉和/或全谷物的混合物。面粉可以为全面粉，或者可以为已去除级分的面粉。例如，可以去除胚芽级分或外壳级分。大米面粉、玉米面粉和小麦面粉是特别合适的，无论是单独还是组合。将主要基于营养价值、适口性考虑和所期望的产品的类型来选择淀粉来源。
在一个优选的实施方案中，宠物食品为如上面所定义的营养均衡的宠物食品。优选地，营养均衡的宠物食品包含以宠物食品的重量计严格小于50％(这意味着不涵盖50％的值)，更优选小于45％，甚至更优选小于40％，优选小于30％，甚至更优选小于25％，甚至更优选严格小于25％，甚至更优选小于22％，甚至更优选小于20％的一种或多种淀粉源和/或一种或多种含淀粉的材料。特别地，所述营养均衡的宠物食品包含以宠物食品的重量计大于5％的一种或多种淀粉源和/或一种或多种含淀粉的材料。特别地，所述营养均衡的宠物食品包含以宠物食品的重量计5％至50％，优选5％至45％，更优选5％至40％，甚至更优选5％至30％，甚至更优选5％至25％，甚至更优选5％至22％，甚至更优选5％至20％(其中可以涵盖每个区间的端点值，但在优选的实施方案中不涵盖所述端点值)的一种或多种淀粉源和/或一种或多种含淀粉的材料。
在一个实施方案中，步骤a)中使用的所述起始宠物食品成分混合物具有以重量计约7至约40％，优选以重量计7至40％的总水分水平。
优选地，在步骤a)中，以约30:70至约70:30，更优选30:70至70:30，甚至更优选约40:60至约60:40，甚至更优选40:60至60:40的蒸汽:水比例r1，将蒸汽和水注入所述预处理器中。更优选地，在步骤a)中，以约50:50，更优选50:50的蒸汽:水比例r1将蒸汽和水注入所述预处理器中。
在一个实施方案中，步骤a)中的所述蒸汽具有约105至约150℃，优选105至150℃，更优选约112至约150℃，更优选112至150℃，甚至更优选约120至约150℃，甚至更优选120至150℃的温度。
在一个实施方案中，步骤a)中的所述水具有约15至约99℃，优选15至99℃，更优选约25℃至约90℃，更优选25℃至90℃，甚至更优选约50℃至约80℃，甚至更优选50℃至80℃的温度。
优选地，在步骤a)中，所述成分在所述预处理器中具有约5至约25分钟的停留时间。
优选地，在步骤a)中，所述成分在所述预处理器中具有严格大于5分钟的停留时间。更优选地，在步骤a)中，所述成分在所述预处理器中具有严格大于5分钟且小于约25分钟，且甚至更优选地严格大于5分钟且小于25分钟的停留时间。
在预处理器中的停留时间可以根据不同的参数而变化，如预处理器的长度、由级联安装的两个或多个设备组成的预处理器的数量、以不同速度运行的预处理器的任选的强化螺杆(intensificationscrew)的使用等。本领域技术人员将知道在实践中如何进行以确定为达到目标停留时间所需要的任何适当的预处理器设计和参数。
优选地，由步骤a)得到的所述预煮的宠物食品材料具有以重量计约74至约97％，更优选以重量计74至97％，甚至更优选以重量计约78至约97％，甚至更优选以重量计78至97％的淀粉糊化率。
有利地，由步骤a)得到的所述预煮的宠物食品材料具有以重量计约15至约40％，优选以重量计15至40％，更优选以重量计约18至约35％，更优选以重量计18至35％，甚至更优选以重量计约20至30％，甚至更优选以重量计20至约30％的水分水平。
在预处理器中进行根据本发明的方法的预煮步骤a)，其中对于实质性的材料预煮，加入的材料(即，起始材料混合物)适当地加热、润湿，以便(i)优化随后的挤出能力；(ii)减少淀粉损失；(iii)减少营养损失；(iv)增加适口性；和(v)减少设备磨损。
不一定每种用于干燥挤出的宠物食品的生产线都具有预处理器，但对于大多数宠物食品加工，使用预处理器。使用预处理器，以在最终的蒸煮阶段前将材料适当地混合和预煮。将起始成分混合物定量加入至预处理器中，在其中将它们保持在温暖、潮湿的环境中，然后将其转移至挤出机中。环境的有效混合有助于更好的水分渗透和颗粒的水合。预处理器为挤出机提供预煮的且水合的材料。预处理器的主要功能包括多种成分的混合、成分混合物的水合、预煮(其开始淀粉的糊化)。
存在不同类型的预处理器，如空气预处理器(atmosphericpreconditioner)、加压预处理器(pressurizedpreconditioner)等。
在空气预处理器中，以水和/或蒸汽的形式均匀地应用水分。使用喷嘴以雾化水流在预处理器的顶部引入水，从而降低预处理器上的混合负荷。从底部加入蒸汽，必须指定(designate)供应管道以供应连续的无冷凝蒸汽流。
本领域技术人员熟知，预处理器为具有细长的缸(vat)的装置，其为混合室，包括分别位于缸的相对末端的至少一个用于原始材料的入口孔，和至少一个用于处理的(即，预处理的)材料的出口孔。
预处理器含有一个或两个混合/输送元件，其由具有径向连接的桨叶的旋转轴组成。双预处理器将两个轴与搅拌器组合，所述搅拌器可以被永久地连接到轴上，或者可以根据桨距和角度调整。已知这些基本的桨叶被设计以搅拌成分，并且由于它们的倾斜，使其中含有的材料进行适当的混合，并将混合物逐渐从入口孔移向出口孔。
可以通过本领域技术人员已知的任何手段容易地实现如上面所提及的成分在预处理器中的停留时间。
为此，预处理器可以有利地装备有设置在预处理器底部的额外的强化螺杆，其将用于增强混合能力、预处理器装载水平和停留时间。典型地，预处理器可以包含在缸的底部的强化螺杆，其在轴的下方并且平行于轴，并且其大体上在入口孔和出口孔之间延伸。增强螺杆被提供至少以与成分从入口孔向出口孔的前进方向相反的方向旋转，从而增加成分在预处理器的混合室中的停留时间。因此，这种强化螺杆在结构和功能方面完全不同于挤出机的螺杆，后者的螺杆被提供为旋转以便将成分从挤出机的入口孔向出口孔移动，同时在压力(典型地为5至80巴)下压缩成分(参见下面)。
蒸汽和/或水通常被注入预处理器中。事实上，预处理器的缸可以包含用于液体(例如水)和/或蒸汽的孔或注射器，它或它们被设计以加热和润湿成分。
有利地，使用加压预处理器。加压预处理器类似于空气预处理器，除了具有在约300至约1050毫巴的压力下操作的附加的能力。优选地，在预处理器中使用300至1050毫巴，更优选约400至约900毫巴，更优选400至900毫巴的压力。通过在预处理器的入口和排出处加装压力锁定进料装置来获得这些压力。随着压力的增加，可以获得高达约120℃，优选高达120℃的温度，其可以有助于淀粉糊化。
根据本发明的方法包括挤出步骤b)。该步骤典型地能够产生额外的热、压力和剪切条件，其完成宠物食品挤出物的预期的蒸煮和成型。
优选地，在步骤b)中，由此获得的预煮的宠物食品材料在挤出机中具有约5至50秒，更优选5至50秒，甚至更优选约5至40秒，甚至更优选5至40秒的停留时间。
在一个实施方案中，在约70至约150℃，优选70至150℃，更优选约75至约140℃，更优选75至140℃，甚至更优选约80至约130℃，甚至更优选80至130℃的温度进行所述挤出步骤b)。
优选地，由步骤b)得到的宠物食品挤出物具有以重量计约85至约100％，更优选以重量计85至100％，更优选以重量计约90至约100％，甚至更优选以重量计90至100％的淀粉糊化率。
有利地，由步骤b)得到的所述宠物食品挤出物具有以重量计约15至约35％，有利地以重量计15至35％，更有利地以重量计约16至约32％，更有利地以重量计16至32％，甚至更有利地以重量计约17至约30％，并且极更有利地以重量计17至30％的水分水平。
在挤出机中进行根据本发明的方法的挤出步骤b)，其中使预煮的宠物食品材料在有或没有内部注入蒸汽和/或水的情况下经受适当水平的热、压力和剪切，以生产具有期望的性质的挤出物。
挤出机可以在约5至约80巴，优选5至80巴，更优选约5至约70巴，更优选5至70巴，甚至更优选约5至约60巴，甚至更优选5至60巴的压力下操作。
当预煮的材料离开预处理器时，其进入挤出机桶。在这部分中，发生预处理的材料的主要转变，其最终确定最终产品的特性。该部件由螺杆、套筒(sleeve)、桶头和模具组成。挤出机为单螺杆挤出机或双螺杆挤出机。如果有两个平行的轴，则是双螺杆挤出机，但是如果只有一个轴，则是单螺杆挤出机。
在挤出机桶中有三个主要加工区：进料区或入口区，其中自由流动的材料进入，然后是捏合区，其中将材料加工成无定形面团，最后是蒸煮区，其中将产品转变成粘性无定形块(visco-amorphousmass)。
挤出机桶装配组合了旋转的挤出机轴(在其上设置有元件(螺杆元件和剪切锁))，由分段加热或冷却部件组成的桶机箱，具有孔和刀具装配的模具板。挤出机桶的长度直径比可以变化。可用的螺杆元件根据制造商和应用而变化。不单单是将预煮的材料从入口向模具运输，螺杆几何形状也可以有助于混合、捏合、加热和压力发展。
挤出机桶主要有助于通过旋转的螺杆消散(dissipate)机械能。然而，还可以通过直接注入蒸汽，或者由使用油循环或使用电追踪器(tracer)加热的作为桶部件的外部加热源，来加入一些热能。具有不同间距或间断移动的任选螺杆元件，或通过加入混合波瓣(lobe)，将有助于改进反向或向前的剪切、混合和输送。
在挤出机桶的末端设置有最终的模具板，其具有两个主要功能。第一功能在于形成对产品流的限制。这种限制有助于达到所需的压力和剪切，其有助于完成淀粉糊化。第二功能聚焦于当产品离开挤出机时挤出物的最终塑形。
根据本发明的方法进一步包括干燥步骤c)，其中降低由步骤b)得到的宠物食品挤出物的水分水平。
在一个实施方案中，在步骤c)中，所述宠物食品挤出物在所述干燥器中具有约8至约75分钟，优选8至75分钟，更优选约10至约65分钟，更优选10至65分钟，甚至更优选约15至约60分钟，甚至更优选15至60分钟的停留时间。
在一个实施方案中，在约70至约150℃，优选70至150℃，更优选约75至约140℃，更优选75至140℃，甚至更优选约80至约130℃，甚至更优选80至130℃的温度进行所述干燥步骤c)。
优选地，由此获得的干燥宠物食品具有以重量计约3至约10％，更优选以重量计3至10％，更优选以重量计约3至约8％，且甚至更优选以重量计3至8％的水分水平。
有利地，由此获得的干燥宠物食品具有以重量计约80至约100％，更有利地以重量计80至100％，更有利地以重量计约85至约100％，更有利地以重量计85至100％，甚至更有利地以重量计约90至约100％，且甚至更有利地以重量计90至100％的淀粉糊化率。
使用干燥器以降低挤出的产品的水分水平，以防止微生物生长。存在不同的干燥器，如水平类型、垂直类型、旋转类型等。它们可以在尺寸和配置方面变化。在水平输送干燥器(用于干燥挤出的产品的普通设备)中，产品被铺展在移动穿过干燥器的皮带上。加热的空气以约40至60米每分钟的速度和80℃至180℃的空气温度通过产品床。在空气循环通过产品后，其一部分被耗尽以从产品中带走水，其余部分与新鲜进入的空气混合、再加热并再次通过产品。不同的参数确定了产品如何干燥，如进入的产品的水分含量、尺寸、密度等。
根据本发明的方法进一步包括步骤d)，其中所述干燥宠物食品被涂布，从而获得适口的涂布的干燥宠物食品。
在宠物食品工业中，常规上通过包合(inclusion)或通过涂布或通过这两者使用适口性增强剂(pe)。然而，在本发明的情况下，必须通过涂布使用一种或多种pe。可以通过包合进一步使用与通过涂布所使用的pe相同或不同的一种或多种pe。
例如，可以根据以下方法将pe合并入或包合在宠物食品制剂中。在预煮步骤a)之前，将适口性增强剂与宠物食品制剂的起始成分(对应于图1中的“起始成分混合物”)接触。在这种情况下，将适口性增强剂与起始混合物的蛋白质、纤维、碳水化合物和/或淀粉等组合，并在预处理器中预煮。
用适口性增强组合物涂布根据本发明的适口的干燥宠物食品。因此，在根据本发明的生产方法中，在步骤d)中用至少一种适口性增强组合物涂布由步骤c)得到的干燥宠物食品，所述适口性增强组合物选自脂肪、液体pe、干燥pe及其组合。
例如，可以引用用于涂布干燥宠物食品(如粗粒)的方法。可以将未涂布的、经挤出的基础宠物食品的粗粒放置于容器(如筒(tub)或涂布滚筒)中混合。将脂肪(如动物脂肪和/或植物脂肪)加热，然后以一定方式喷雾至宠物食品上，以获得粗粒的涂层。涂层不必为连续的层，但优选为均匀的。在脂肪之后，可以应用作为液体或干燥粉末的一种或多种pe，同时将产品混合。液体pe典型地被喷雾，而干燥pe典型地被撒粉。可替代地，可以将pe与脂肪混合，并同时应用。仍可替代地，在沉积脂肪之前涂布pe。
可以用i)动物或植物来源的脂肪或油，以重量计约0至约17％，优选以重量计0至17％，更优选以重量计约2至约12％，更优选以重量计2至12％的比率，和/或ii)液体pe，以重量计约0至约7％，优选以重量计0至7％，更优选以重量计约1％至约5％，更优选以重量计1％至5％的比率，和/或iii)干燥pe，以重量计约0至约5％，优选以重量计0至5％，更优选以重量计约1％至约4％，更优选以重量计1％至4％的比率，以连续或伴随的方式，涂布干燥宠物食品。
在各种实施方案中，根据本发明的方法进一步包括至少一个选自以下的步骤：
e)将步骤d)中获得的所述适口的涂布的干燥宠物食品冷却；
f)将由步骤d)或e)得到的所述适口的涂布的干燥宠物食品包装；和
g)储存由步骤d)或e)或f)得到的所述适口的涂布的干燥宠物食品。
在被干燥和涂布后，可以将宠物食品冷却。在一些情况下，根据涂布产品和应用水平，可以在干燥之后和涂布之前进行冷却。冷却器或冷却装置是垂直的或水平的。水平冷却器在有孔传送带上传送宠物食品通过隧道。随着产品通过隧道，空气流过粗粒床。冷却效果取决于外部影响，如空气温度、相对空气湿度、粗粒直径等。
然后，可以将干燥的冷却的粗粒通过散货传送机传送通过包装设备以包装在容器中，如塑料或有塑料衬里的纸袋或铝袋、盒、瓶、罐或容器，其在储存期间提供保护以防止水分增加或损失和感染，并且还提供识别和标记产品的方式。可以选择袋或容器的材料，以保持宠物食品的新鲜度，基于本文和本领域的普通知识，这对于本领域技术人员将是清楚的。
本发明的另一个方面涉及一种可以通过如上面所描述的方法获得的适口的涂布的干燥宠物食品。
在一个实施方案中，这种适口的涂布的干燥宠物食品具有以重量计约3至约14％，优选以重量计3至14％，更优选以重量计约3至约10％，更优选以重量计3至10％，甚至更优选以重量计约3至约8％，甚至更优选以重量计3至8％的水分水平。
在一个实施方案中，这种适口的涂布的干燥宠物食品具有以重量计约80至约100％，优选以重量计80至100％，更优选以重量计约85至约100％，更优选以重量计85至100％，甚至更优选以重量计约90至约100％，甚至更优选以重量计90至100％的淀粉糊化率。
在另一个方面中，本发明涉及一种在适口的涂布的干燥宠物食品的制造中作为中间产品的宠物食品挤出物，可以通过如本文所描述的方法的步骤b)获得所述中间产品。
在一个实施方案中，这种挤出物具有以重量计约15至约35％，优选以重量计15至35％，更优选以重量计约16至约32％，更优选以重量计16至32％，甚至更优选以重量计约17至约30％，甚至更优选以重量计17至30％的水分水平。
在一个实施方案中，这种挤出物具有以重量计约80至约100％，优选以重量计80至100％，更优选以重量计约85至约100％，更优选以重量计85至100％，甚至更优选以重量计约90至约100％，甚至更优选以重量计90至100％的淀粉糊化率。
本发明的另一个方面涉及一种在适口的涂布的干燥宠物食品的制造中作为中间产品的干燥宠物食品，可以通过本文公开的方法的步骤c)获得所述中间产品。
在一个实施方案中，这种干燥宠物食品具有以重量计约3至约14％，优选以重量计3至14％，更优选以重量计约3至约10％，更优选以重量计3至10％，甚至更优选以重量计约3至约8％，甚至更优选以重量计3至8％的水分水平。
在一个实施方案中，这种干燥宠物食品具有以重量计约80至约100％，优选以重量计80至100％，更优选以重量计约85至约100％，更优选以重量计85至100％，甚至更优选以重量计约90至约100％，甚至更优选以重量计90至100％的淀粉糊化率。
在本发明的所有方面中，其通常涉及宠物和宠物食品。优选地，在本发明的所有方面中，所述宠物食品为猫食品或狗食品，优选猫食品。
可以使用本文公开的生产方法的全部或部分获得的最终宠物食品以及中间产品提供了优于现有技术的显著优势。本发明的作用可以通过测试来测量，如单碗测试(也被称作“一元测试(monadictest)”)或“双碗测试”(也被称作“对比测试(versustest)”)。当然，本领域技术人员可以自由地使用除本文所描述那些以外的任何其他合适的测试以确定偏好或可接受性。这种替代的测试是本领域熟知的。
a-一元喂养试验的原理：
在“一元测试”或“一元喂养试验”或“单碗测试”中，在一段给定的时间中仅给宠物一种宠物食品，从而获取宠物对这种特定的宠物食品的可接受性。当使用一元测试顺序地呈现几种宠物食品时，可以通过比较顺序收集的数据建立对一种宠物食品相对于其他宠物食品的偏好。对于猫食品，根据测试的目的，可以在40只猫的小组中进行测试。
“基于一元的喂养试验”是常规的一元喂养试验或调整的一元喂养试验，以使可靠性和灵敏度最大化。这种调整的一元喂养试验可以是一元喂养试验，其中，例如：
-调整一餐(meal)大小以适应单个宠物的需要(产生如上面所定义的“初始配给量”的概念)；和/或
-收集和处理一餐以上的数据；和/或
-当测试一种以上的食品时，在餐间平衡食品的顺序。
用于评价一种宠物食品的测试的操作方法：
-为每只宠物称量适量的食品，并放置在喂养碗中。所提供的量能够满足宠物的日常能量需求，并对于每只宠物作调整。
-在包含所有必要设备的喂养系统中，将碗呈现给宠物，以自动或非自动采集并优选记录相关的数据。
-每只宠物自由接近其各自分发的食品。
-对于一种宠物食品，根据方案，一餐可以持续8分钟至24小时，并且可以几日重复一次和/或每日重复数次。
-每餐中仅有一种宠物食品可供宠物获取。
所研究的参数：消耗的宠物食品的量。
统计学分析：
进行统计学分析，优选参数分析，如果数据是定量的，则更优选具有混合作用的方差分析，如果数据是定性的，则更优选具有混合作用的逻辑回归。典型地，由这些模型进行学生t检验(用于定量数据)或卡方检验(chi2)(用于定性数据)，以研究一种宠物食品的每个标准的差异。
用于统计学检验的典型显著性水平记录如下：
b-双碗测试的原理：
“双碗测试”或“双盘测试”或“对比测试”使得人们能够同时与另一种宠物食品相比较来确定宠物对于一种宠物食品的偏好。“对比测试”基于食物被消耗得越多则其越适口的假设。对于猫食品，根据测试的目的，可以在40只猫的小组中进行测试。
测试的操作方法：
-称量相同量的食品a和食品b，并置于相同的碗中。存在于每份配给量中的量能够满足宠物的每日需求。
-碗的分配：将碗同时呈现给在单独散放箱(loosebox)中的每只猫，在每一餐时交换它们的位置，以避免偏手倾向(handedness)导致的选择。
-测试的持续时间：约8分钟至约24小时(如果在测试结束前两个碗之一被完全吃完，则将两个碗移出，并停止测试)。
-测量的参数：在测试结束时消耗的每种食品的量；
-计算的参数：以百分比计的单独消耗比例(cr)
cra＝a的消耗(g)×100/(a+b的消耗)(g)
crb＝b的消耗(g)×100/(a+b的消耗)(g)；
如果相比于预定值(其与例如动物重量和/或新陈代谢相关)，动物具有更高或更低的消耗，则不将它们考虑在统计学处理中。
统计学分析
使用统计学分析，以确定在2个比例之间是否存在显著性差异。进行具有3个误差阈值(即5％、1％和0.1％)的学生t检验。
显著性水平记录如下：
通过引用以下实施例进一步描述本发明，提供所述实施例仅用于阐述目的，并非旨在限制本发明的范围。
用于测量淀粉糊化率的分析方法学的总结：
本文所引用的淀粉糊化的测量基于用淀粉转葡糖苷酶(amyloglucosidase)的消化试验。
在50℃在45分钟内使用淀粉转葡糖苷酶水解研磨的样品。水解使淀粉被还原为葡萄糖碳水化合物。使用酶试剂盒给予葡萄糖。平行地分析总淀粉(nfv18-121，三月1997)，以计算蒸煮淀粉/总天然淀粉比例。所使用的淀粉转葡糖苷酶或lucan1.4-α-葡萄糖苷酶(ec3.2.1.3)由rhizopusmold生产。酶试剂盒含有己糖激酶(ec2.7.1.1)和葡萄糖-6-磷酸脱氢酶(ec1.1.1.49)。
实施例
实施例1：在预处理器中的停留时间的作用
制备粗粒形式的两种营养均衡的食品组合物，其适合于猫消耗，并在挤出过程后获得：“猫膳食实验a”和“猫膳食实验b”。配制那些猫食品，以满足aafco的营养建议。
通过使用相同的配方，但通过为每种食品选择不同的制造参数，特别是在预处理器中，制备实验猫食品，“猫膳食实验a”和“猫膳食实验b”。猫膳食实验a和b经历相同的挤出过程，除了预处理器中的强化螺杆的速度不同，如下表1所描述。
对于“猫膳食实验a”，强化螺杆不工作。对于“猫膳食实验b”，强化螺杆以50％运行，这相当于30rpm。
在干燥步骤之后，用猪肉脂肪和市售等级(range)spf
表1-“猫膳食实验a”和“猫膳食实验b”的挤出的实验条件
通过改变强化螺杆的速度，混合物的停留时间变化。强化螺杆的速度的增加导致停留时间的增加。此外，还观察到在预处理器中部测量的混合物的温度的升高。
因此进行适口性测试，以将两种猫膳食实验a和b与猫食品对照(已知为超级高级猫食品，“猫膳食对照j”)作比较。
对比测试比较了两种猫膳食a和b与“猫膳食对照j”。如表2所示，“猫膳食对照j”与“猫膳食实验a”之间的消耗具有统计学差异，但是“猫膳食对照j”与“猫膳食实验b”之间的消耗没有统计学差异。这表明强化螺杆速度升高至30rpm增加了猫食品的适口性。
表2-对比测试-猫膳食实验a和b对比于“猫膳食对照j”的结果
实施例2通过预处理器中更高的蒸汽注入在预处理器中增加特定热能“ste”的作用
制备粗粒形式的两种营养均衡的食品组合物，其适合于猫消耗，并在挤出过程后获得：“猫膳食实验b”和“猫膳食实验h”。配制那些猫食品，以满足aafco的营养建议。
通过使用相同的配方，但通过为每种食品选择不同的制造参数，特别是在预处理器中，如下表3和4中所示，制备实验猫食品，“猫膳食实验b”和“猫膳食实验h”。
在干燥步骤之后，用猪肉脂肪和市售等级spf
事实上，对于“猫膳食实验b”，将一定量的蒸汽“qs1”和一定量的冷水“qw1”注入至预处理器中，同时将一些冷水“qw2”注入至挤出机中。
对于“猫膳食实验h”，将对于“猫膳食实验b”的注入至预处理器中的水量“qw1”替代为注入至预处理器中的一些蒸汽量“qs2”。此外，将对于“猫膳食实验b”的注入至挤出机中的初始水量“qw2”替代为注入至预处理器中的蒸汽“qs3”。下表3总结了修改的参数。
表3–具有能量分配差异的实验条件-猫膳食实验b和h
通过预处理器中更高的蒸汽注入，特定热能“ste”增加。此外，还观察到在预处理器中部和末端测量的混合物的温度的升高。如下表4中所描述，糊化率也增加。
表4-猫膳食实验b和h的挤出的实验条件
下表5中的水/蒸汽比例的计算表明，“猫膳食实验h”包含比“猫膳食实验b”明显更高的总蒸汽比率。
表5-在方法期间带来的水和蒸汽的比例的计算
因此进行适口性试验，以比较2种猫膳食实验b和h。
如下表6所示，“猫膳食实验b”与“猫膳食实验h”之间的消耗有统计学差异。这表明预处理器中的ste的升高增加了猫食品的适口性。
表6-对比测试-“猫膳食实验b”对比于“猫膳食实验h”的结果