分配系统以及用于与其一起使用的包装箱的制作方法
【专利说明】分配系统以及用于与其一起使用的包装箱
[0001]本申请是一项发明申请的分案申请，其母案的发明名称是分配系统以及用于与其一起使用的包装箱，申请日是2010年11月12日，申请号是201080062112.X (国际申请号:PCT/US2010/056465)。
【背景技术】
[0002]在零售商店中的销售点或陈列单元处，以引人注目并且容易获取的形式来呈现物品及产品是方便的。此外，这些销售点或陈列单元作用为物品和产品的存储区域。以此，有必要使所使用的存储空间的数量最大，而在同时使顾客出于购买的目的能容易地挑选并且取走产品。为实现这个目的，当物品被移开时，所期望的是货架将呈现向前填充、易于顾客挑选的下一个存储的物品。一些分配器具有将物品向前推动的弹簧偏置机构。一些其它已知的陈列装置使用重力供给机构，以致使物品流入最向前的销售位置。
[0003]美国专利号5，396，997公开了一种分配装置，该分配装置具有上缸(jar)引导件和下缸引导件，并且带有通过容器装载区域装在它们侧面上的多个玻璃缸容器。分配器支架相继将一个容器一次供给至容器分配区域，以便由此提供一种自动供给及自动对向(self-facing)的存储、分配及陈列系统。该系统的一个缺点在于必须手动且单独完成分配装置的装载。一个旋转的门面板被设置成使得通过可打开的上缸引导件发生装载。因此，在这样的系统中，物品被一次一个供给至上缸引导件中。以此形式的装载可以是慢的。另夕卜，被陈列在分配装置中的产品通常放在容纳有大量该物品的纸箱或箱子中被运输至零售商店。如果分配装置不能保持容纳在传送纸箱或箱子中的所有物品，那么在分配装置能够容置那些物品之前时，不能被装在分配装置中的任何物品需要被存储在零售商店里的其它地方、在部分空的纸箱或箱子中。
[0004]因此，所期望的是能改进分配装置就位填充的形式。期望填充是快的、使满纸箱的传送商品能被容置于分配装置中。此外，期望避免存储不能将其陈列的任何额外物品的要求。而且，有利的是，这样的分配装置由最小数量的材料制成。对于顾客，分配装置也应尽可能的引人注目，并且容纳品牌、广告和/或用于该目的的市场材料。由于广告和品牌材料以及图案为符合流行和推广而频繁改变并且更改，因而期望分配装置能适用于帮助陈列其上的品牌、广告和市场图案快速转变。
【发明内容】
[0005]本发明公开了一种用于分配被初始设置在包装箱中物品的系统，该系统包括被构造成支撑用于物品的包装箱的框架，以及与框架相关联的包装箱开启工具。框架包含在纵向上对置的前端区段和后端区段以及上支撑板，上支撑板至少部分地在前端区段和后端区段之间延伸，并且在上支撑板下方设置有产品陈列区域。与框架相关联的开启工具使得:当包装箱在上支撑板上并且相对于开启工具纵向地移动时，它将包装箱打开，由此允许物品被至少部分地从包装箱分配到产品陈列区域中。该包装箱可以包含卡纸纸箱。
[0006]所公开的分配系统适合于在销售点单元处使用。而且，可以允许第一层面的陈列物品朝向系统的前面自动供给，并且允许第二层面的陈列物品朝向系统的前面自动补充，这样使得陈列物品可以容易地被顾客获取并且从销售点单元处取走。
[0007]当需要时，框架可以包含下陈列板。另外，框架还可以包含至少一个后壁以及至少一个侧向对置的侧壁，所述至少一个后壁被构造成将物品引导至产品陈列区域。在适宜时，当包装箱沿着上支撑板纵向地移动时，侧向对置的侧壁可以适于并且被构造成引导包装箱。而且，框架可以包含与标记相关的物品。该框架还可以包含分道器(lane divider),以便在产品陈列区域内产生两个陈列通道。
[0008]上支撑板可以相对于水平平面成锐角倾斜。此外，上支撑板还可以包含两个在纵向上延伸的横杆。
[0009]当包装箱沿着框架的上支撑板从前端区段朝向后端区段纵向地移动时，开启工具被布置以打开包装箱。开启工具可以与框架中的下述至少一个接合:上支撑板、第一侧向侧壁、第二侧向侧壁，或后壁。在某个结构中，开启工具可以包含居中定位的切割面板。
[0010]当需要时，开启工具可以包含第一切割元件和第二切割元件，第一切割元件被附连至框架的第一侧向侧壁，第二切割元件被附连至框架的第二侧向侧壁。设想，第一切割元件和第二切割元件分别可以被可移除地附连至框架中的第一侧向侧壁和第二侧向侧壁。另夕卜，开启工具可以包含居中定位的切割面板。
[0011]而且，本公开涉及一种用于分配被初始设置在包装箱中的物品的方法，该方法包括步骤:
(a)提供被构造成支撑用于物品的包装箱的框架，该框架包含:
(i)在纵向上对置的前端区段和后端区段，以及
(?)上支撑板，其至少部分地在前端区段和后端区段之间延伸，并且在上支撑板下方设置有产品陈列区域；
(b)使开启工具与框架相关联；
(C)使包装箱相对于开启工具纵向地移动，以便打开包装箱并且允许物品被至少部分地从包装箱分配到产品陈列区域中。
[0012]本公开的第一方面提供了用于分配物品的系统，该系统包括:
(a)支撑元件，其被构造成支撑用于物品的包装箱，以及
(b)包装箱开启工具，其与支撑元件相关联，使得它被构造成当物品包装箱被放置在系统的支撑元件上时接合并且打开物品包装箱。
[0013]在第一方面的一个实施方式中，包装箱开启工具包括至少一个切割构件，至少一个切割构件被可操作地插入物品包装箱中用于切开该物品包装箱。
[0014]在第一方面的一个实施方式中，该分配系统还包括:
(i)结构构架，其被构造并且布置成提供支撑元件以及提供下轨道，从包装箱分配的物品能容置并且保留在下轨道中；以及
(ii)向前供给机构，其被构造成当物品从打开着的包装箱分配出来时促进物品移向下轨道的前端。
[0015]在一个实施方式中，向前供给机构由下述至少一个来进行设置:通过相对于下轨道的下平面呈倾斜角度布置的支撑元件；通过下轨道的倾斜基底(floor)及包括有成勺形背部的分配系统；通过包括背部和向前供给机构的分配系统，向前供给机构包含以倾斜角度从背部朝向下轨道的下平面延伸的一个或多个斜面。
[0016]在一个实施方式中，分配系统是重力供给系统，其包括:
(a)至少一个轨道，其在系统的前对置端和后对置端之间延伸以接收沿着所述至少一个轨道滚动移动的一排物品，所述至少一个轨道包含朝向轨道前端向下倾斜的下支撑基底；
(b)支撑元件，其被设置在所述至少一个轨道的上面用于支撑在所述至少一个轨道上方的用于物品的包装箱，该支撑元件终止于立轴(vertical shaft)区域处并且朝向立轴区域倾斜，以允许物品穿过立轴区域依靠重力供给至所述至少一个轨道上。
[0017]当需要时，立轴区域可以被安装在与分配系统的后端相邻处。
[0018]在一个实施方式中，分配系统的至少一个开启工具可以具有上表面，上表面至少部分地被设置在支撑元件的一部分上面。所述至少一个开启工具的上表面可以被设置在基本上平行于支撑元件的一部分处。另外，所述至少一个开启工具可以竖直地与支撑元件间隔开。
[0019]在一个实施方式中，分配系统包括:一对对置的侧壁，每个侧壁沿着至少一个轨道延伸以限定至少一个轨道；以及背壁(back wall)，其与侧壁相互连接以限定分配系统的后端，其中至少一个开启工具被直接或间接地装配在至少一个侧壁及至少一个背壁上。
[0020]在一个实施方式中，至少一个开启工具可以包括一对侧面切割翼片(fin)，其分别被装配在侧壁上，侧面切割翼片朝向彼此延伸。当需要时，侧面切割翼片可以可移动地装配至侧壁以便可移动地朝向并且离开各自侧壁，回弹元件促使侧面切割翼片朝向彼此。而且侧面切割翼片可以被设置在支撑元件的一部分上面。
[0021]在一个实施方式中，至少一个开启工具还包括装配在背壁上的端部切割翼片，该端部切割翼片基本上延伸至轴区域中。
[0022]在一个实施方式中，至少一个开启工具包括横向切割面板，横向切割面板被设置在支撑元件基底的一部分上面并且在侧壁上横向延伸。当需要时，横向切割面板可以在侧壁之间彻底延伸，并且被装配在侧壁上。
[0023]在一个实施方式中，至少一个开启工具还包括竖直切割元件，竖直切割元件从横向切割面板向下延伸，以使横向切割面板和支撑元件之间连接。
[0024]在一个实施方式中，至少一个开启工具还包括足部(foot)，该足部被连接至竖直切割元件的下端以连接在竖直切割元件和支撑元件之间。
[0025]本公开的第二方面提供了一种分配系统，该分配系统包括:
(a)机架装置，其用于支撑及陈列物品；
(b)包装箱开启工具，其被装配在机架装置上；以及
(c)物品包装箱，其被放置在机架装置上与包装箱开启装置接合，使得包装箱被打开。
[0026]在第二方面的一个实施方式中，开启工具包括至少一个切割构件。而且，在一个实施方式中，包装箱包括开启入口(opening access)，将开启入口构造成被触发(activated)以允许包装箱打开，并且其中至少一个开启工具被设置成与包装箱切割接合以触发开启入
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[0027]在第二方面的一个实施方式中，机架装置包括装载台，其中包装箱被放置成与至少一个开启工具接合，装载台包含斜的上支撑基底，使得包装箱向下倾斜至开启工具。当需要时，将开启工具触发以在包装箱中限定开启入口，通过该开启入口物品能退出包装箱并且依靠重力供给至机架装置上。
[0028]在一个实施方式中，每个物品基本上成圆柱体形状，并且机架装置还包括设置在装载台的下面的至少一个轨道，所述至少一个轨道在机架装置的前对置端和后对置端之间延伸，以便接收沿着所述至少一个轨道滚动移动的一排物品，所述至少一个轨道包含朝向机架装置前端向下倾斜的下支撑基底。
[0029]在一个实施方式中，机架装置还包括与机架装置的后端相邻的立轴区域，上支撑基底在立轴区域处终止，使得退出包装箱的物品被允许通过立轴区域依靠重力供给至所述至少一个轨道上。
[0030]在一个实施方式中，容纳在包装箱中的物品包含最下排物品，底座壁与最下排的物品是滚动连接的，其中包装箱被放置在上支撑基底上，底座壁与上支撑基底相连接。
[0031]在一个实施方式中，包装箱开启工具包括至少一个切割构件，当包装箱在上支撑基底上时，至少一个切割构件被至少部分地插入包装箱中，使得至少一个切割构件被设置在包装箱的底座壁和包装箱中的至少一个物品之间。
[0032]在一个实施方式中，所述至少一个开启工具被设置在离机架装置的后端一定距离处，这段距离大于每个物品的直径。
[0033]在一个实施方式中，所述至少一个开启工具具有上表面，该上表面被至少部分地设置在上支撑基底的一部分上面。
[0034]在一个实施方式中，所述至少一个开启工具与上支撑基底是竖直间隔开的。
[0035]在一个实施方式中，机架装置还包括:一对对置的侧壁，每个侧壁沿着至少一个轨道延伸以限定至少一个轨道；以及背壁，其与侧壁相互连接以限定机架装置的后端，其中该包装箱被放置在装载台上，包装箱的后壁邻接于机架装置的背壁上。当需要时，机架装置的侧壁可以分别沿靠包装箱的侧壁进行设置。
[0036]在一个实施方式中，包装箱包括开启入口，开启入口由包装箱开启工具触发，其中当开启入口被触发时其限定包装箱中的开启入口，并且开启入口被设置成与轴区域对齐，使得退出包装箱的物品通过开启入口被允许通过轴区域依靠重力供给。
[0037]本公开的第三方面提供了用于形成分配系统的成套部件，该套件包括:
(a)至少一个支撑元件，其被构造成支撑物品包装箱；以及
(b)包装箱开启工具，其包含用于将包装箱开启工具装配在系统上的固定装置，使得包装箱开启工具相对于支撑元件是可设置的，使得它被构造成当物品包装箱被放置在机架装置的支撑装置上时与用于物品的包装箱接合并被构造成打开物品包装箱。
[0038]在第三方面的一个实施方式中，支撑元件被一体地形成为系统的侧面板的部分，并且套件包括至少两个这样的侧面板以及背部面板，其中每个侧面板包括用于将侧面板附连至背部面板的固定元件，并且其中包装箱开启工具包括至少两个切割元